Estimados amigos e amigas a nossa cordial saudação! Neste ano de 2011 vivemos um tempo de muita alegria e motivação pela comemoração dos 50 anos da Cáritas Diocesana de Vacaria. Criada em 15 de maio de 1961 por Dom Augusto Petró, bispo da Diocese de Vacaria naquela época, a Cáritas Diocesana de Vacaria tinha como principal ação a distribuição de alimentos, agasalhos e remédios às pessoas carentes. Contava com a colaboração de outros países como Alemanha, Estados Unidos e Suíça que repassavam estes donativos para a ajuda a situações de emergências naturais ou sociais vivenciadas naquele período. Esta prática assistencialista perdurou por cerca de vinte anos quando sua ação voltou-se para a promoção humana. Em meados da década de 80, a Cáritas ajudou a organizar os Movimentos e Pastorais Sociais em praticamente todos os municípios da Diocese de Vacaria. Juntamente com a Igreja Diocesana, liderada por Dom Orlando Dotti, contribuiu para o surgimento de várias organizações populares que estão atuantes até os dias atuais. A partir da década de 90 começam a surgir os primeiros Projetos Alternativos Comunitários, ou seja, os grupos de Cáritas. Nesta época as comunidades começam organizar pequenos grupos para poder produzir coletivamente e assim, melhorar a sua condição de vida. Esta fase de organização de grupos continua até hoje, com mais de 200 grupos apoiados neste período sendo que desses, 43 continuam ativos. Animados pelo espírito de solidariedade e vivência comunitária estes grupos faziam e fazem enfrentamento ao atual sistema econômico e como alternativa a este princípio defendem a proposta da Economia Solidária como modelo de vida e de resistência. No inicio dos anos 2000 a Cáritas reforça a sua atuação na formação de lideranças, para que as próprias pessoas sejam protagonistas da sua história, reivindicando os seus direitos e buscando cada vez mais melhorar a sua condição de vida. Em 2007 a Cáritas começa a organizar as Cáritas Paroquiais, que são grupos de lideranças nas paróquias que se dedicam ao trabalho voluntário, visando organizar as pessoas mais pobres para o trabalho em grupos. Hoje contamos com 12 Cáritas Paroquiais organizadas na Diocese de Vacaria. Atualmente atua também na linha da preservação do meio ambiente, desenvolvendo ações e projetos que visam a melhoria e a preservação da natureza como, por exemplo, o cuidado e proteção das águas, o incentivo a produção ecológica e também com o destino adequado do lixo, através da reciclagem. Nesses 50 anos, muitas pessoas contribuíram e contribuem para que a Cáritas continue atuando e escrevendo sua história nas páginas do tempo, levando a caridade libertadora por onde passa. São inúmeras pessoas que trabalham de forma voluntária espalhando as sementes da solidariedade por todos os cantos. Esperamos que esta colheita seja sempre farta, onde haja pão na mesa de todos e que as pessoas possam exercer o gesto da caridade e da doação. Através do amor e gratuidade, sem esperar recompensa. Desta forma estaremos contribuindo para a construção do projeto de Cristo.
A Cáritas Diocesana de Vacaria está realizando uma Mostra Comemorativa em homenagem aos 50 anos de sua existência na Diocese de Vacaria. Esta mostra pretende destacar e divulgar o trabalho realizado pelos grupos, bem como os principais acontecimentos que marcaram a sua história. Também é o momento de divulgar para a comunidade as suas ações, seu compromisso social e engajamento nas questões ambientais. Além disso a mostra é um evento comemorativo e celebrativo proporcionando aos participantes diversas atrações como: Mostra da Biodiversidade, apresentações artísticas e culturais, tunel do tempo, gastronomia típica da região.
